Wir sind es gewohnt, daß sich manche Worte innerhalb der germanischen (oder romanischen oder slawischen …) Sprachen ähneln. Noch wenig erstaunlich ist es, dass sich manche Begriffe stärker verbreiten, also etwa in germanischen und romanischen Sprachen.
Lassen sich Begriffe gar auf eine gemeinsame indogermanische oder proto-indogermanische Wurzel zurückführen, so verweisen sie auf jahrtausendealte Gemeinsamkeiten, bevor die Sprachgruppen unterschiedliche Erfahrungen machten.

• Zum gemeinsamen Wortschatz dieser rekonstruierten proto-indoeuropäischen Sprache gehören beispielsweise Silber, Gold, Bronze, aber weder Blei noch Eisen.
• Auch ein gemeinsamer Wortschatz für Dinge um Achse, Deichsel, Joch, Pflug, Rad, Wagen zeigt, dass diese Objekte früh in der gemeinsamen Sprachgruppe gebaut und genutzt wurden.

Manche Begriffe deuten ein weit höheres Alter an, weil sie in unterschiedlichen Sprachfamilien des eurasisch-afrikanischen Raumes ähnlich sind. Das entzieht sich bislang der systematischen Forschung, jedoch sind Ähnlichkeiten für einige Begriffe bemerkenswert:

• Balg als Schlauch für Flüssigkeiten
• Busch, für unkultiviertes bewachsenes Land, also Wildnis, Dickicht, Wald
• Canna als (Schilf)rohr: hohl als Behälter, massiv als Stab
• Kuli für einen Lastenträger in zahlreichen asiatischen Sprachen
• Sack als Behälter
• Top als `Ort, wo man hingelangt´
• Weg, als zielorientierter Teil der durch Menschen geprägten Landschaft

Das Gegenteil, nämlich regionale und kulturell abgrenzbare Erfahrungen, zeigen die unübersetzbaren Begriffe an, während der Tourismus neue globale Begriffe verbreitet. Der Universalismus denkt aus philosophischer Sicht über dieses Phänomen im größeren Sinne nach.

• Haarmann, Harald
  Auf den Spuren der Indoeuropäer
  Von den neolithischen Steppennomaden bis zu den frühen Hochkulturen.
  München 2016: C.H.Beck
• Eckensberger, L. H.
  Auf der Suche nach den (verlorenen?) Universalien.
  S. 165–198 in: A. Thomas (Hg.): Psychologie interkulturellen Handelns. Göttingen 2003: Hogrefe.